2º TRIMESTRE: INFORMACIÓN GENERAL DE LOS TEMAS DEL CURSO
HÉROES Y ANTAGONISTAS
El primer héroe de las culturas occidentales del que tenemos noticia es el rey-dios Gilgamesh de Ur, cuya historia se relata en la Epopeya de Gilgamesh. Aunque su historia se desarrolla en un contexto mesopotámico y, por tanto, pertenece al Próximo Oriente; su historia, escrita hace casi 5.000 años, relata perfectamente lo que Joseph Campbell denominó "El Viaje del Héroe", y que ha servido de inspiración para el resto de relatos heroicos del mundo. Hablaremos por tanto de Gilgamesh y de los gigantes en la mitología, pero también de otros héroes como los clásicos Teseo, Perseo, Aquiles, Odiseo, Eneas, Rómulo o Remo; sin olvidar a las heroínas de la talla de Penélope, Antígona, Hécuba o Andrómaca. Y, aunque no lo parezca, la tradición abrahámica también cuenta con sus héroes: los patriarcas desde Abraham hasta el rey David, los santos del catolicismo o la familia del Profeta para el islam.
EL MESÍAS
Lo primero que debemos señalar es que en este curso vamos a utilizar la palabra "Mesías" de una forma muy libre. In stricto sensu, Mesiás es un término hebreo que significa "ungido" y que se tradujo en griego como Cristo. Por eso, y si esto no fuera una clase de mitología comparada, sólo hablaríamos de este tema dentro del contexto que nos marca la tradición abrahámica... pero como estamos en mitología comparada, me he tomado la licencia de ampliar el significado de esta palabra todo lo posible para aplicarlo a aquellos personajes que tienen un carácter de salvador para las culturas que los conciben. Podremos hablar así del célebre Heracles en Grecia, por ejemplo, que con sus Doce Trabajos y su apoteosis se convirtió en el modelo de los iniciados en los Misterios; o de Horus en Egipto, quien para vengar a su padre Osiris dio muerte a su tío Set, dios del desierto; e instauró un nuevo orden en el país del Nilo.